Televizní pořad v USA oslavoval tenistku Navrátilovou

Televizní profil tenisové legendy Martiny Navrátilové odvysílala americká televize Versus. Půlhodinový pořad byl součástí projektu Duše šampiona, v němž stanice připomíná největší sportovní ikony současných Spojených států.
Narozená za železnou oponou v bývalém Československu, vstoupila Navrátilová na začátku 70. let do profesionálního sportu jako baculatá, nesmělá a takřka bezbranná dívka. V následujících 25 letech se naučila anglicky, emigrovala a veřejně se přihlásila ke své lesbické orientaci. A mezitím se z ní stala nejvšestrannější hráčka všech dob, zaznělo v komentáři, na němž spolupracují sportovní novináři deníku USA Today.
“Je největší hráčkou ve dvouhře, čtyřhře i mixu, jaká kdy žila,” ocenila padesátiletou Navrátilovou slavná americká tenistka Billie Jean Kingová.
Televize připomněla životní a sportovní dráhu české rodačky, která letos ukončila sportovní kariéru po 34 letech vítězným finále v mixu na US Open. “Můžete dělat skvělé věci bez ohledu na věk, když máte víru a jdete za tím,” říká v pořadu Navrátilová.
Díky ní se síla, fyzická zdatnost a trénink mimo tenisové dvorce staly základem současného tenisu. Byla první hráčkou, která použila fyzickou přípravu jako soutěžní výhodu, uvedla televize. “Nikdy jsem neviděl nikoho jiného pracovat na sobě tak tvrdě,” prohlásil trenér Navrátilové z let 1983 až 1986 Mike Estep.
V televizním projektu o jedenácti mimořádných sportovcích se držitelka 59 grandslamových titulů ocitla ve společnosti například hokejového brankáře Martina Brodeura, baseballisty Mariana Rivery, automobilového závodníka Jeffa Gordona či jezdce rodea Justina McBrida.
Vedle Navrátilové zařadili autoři mezi sportovní hvězdy už jen jedinou další ženu – trojnásobnou olympijskou vítězku v basketbalu Dawn Staleyovou. V elitní skupině věnovala televize prostor i handicapovanému sportovci Kortneyemu Clemonsovi, který jako voják v Iráku přišel o nohu, ale kvalifikoval se na paralympiádu v roce 2008 ve vzpírání.