Američané hledají “superstar” v ringu

Zatímco průměrní profesionální boxeři pobírají za svá vystoupení v ringu nízké honoráře, pro některé se nyní v USA otevírá možnost vyhrát milión dolarů a víc prostřednictvím reality show. Soutěž nazvaná The Contender by měla skončit v dubnu finálovým duelem přenášeným v přímém přenosu z Caesar Palace v Las Vegas.
Ve Spojených státech kombinují televize tento typ pořadů se sportovními prvky již dlouho, podle producenta Marka Burnetta však bude novinka znamenat revoluci. Od ledna příštího roku se začne vysílat na celonárodní stanici NBC, jejíž vedení jí věří a podle listu New York Times to dokládá dvěma milióny, které zaplatí za každou epizodu.

MEZITITULEK: Tahákem budou celebrity
Burnett produkoval úspěšné televizní soutěže Survivor a The Apprentice. Předpokládá, že jeho nový projekt nepotká osud posledního pořadu tohoto typu. The Next Great Champ na televizi Fox skončil po čtyřech pokračováních kvůli nízké sledovanosti. Aby se Contender odlišil, posunulo se i datum premiéry a tahákem budou dvě velké hvězdy: hollywoodský svalovec Sylvester Stallone a Sugar Ray Leonard, pětinásobný světový šampión. Oba budou působit jako rádci a instruktoři v kempu, kde budou soutěžící po dobu vysílání společně trávit čas a trénovat.
Pořad nebude jen o boxerech a boxování, ale má dávat inspiraci do každodenního života. “Přinese poučení do našich malých i velkých bitev. Show vám přinese emoce, humor i osobní drama,” slibují tvůrci na oficiálních internetových stránkách.
Systém je jednoduchý. Šestnáct boxerů bude na pokračování bojovat o hlavní výhru, jeden milión dolarů. Každá epizoda vyvrcholí závěrečným duelem, jehož vítěz postoupí do dubnového finále.
Do konkursu se přihlásily tisíce zájemců, porota vybírala podle zkušeností z ringu i podle váhy. Všech šestnáct boxerů pro jeden díl se totiž muselo vejít do stejné kategorie. Přestože NBC jména soutěžících zatím odmítá sdělit, na veřejnost už prosákly zprávy, že se Contendera má účastnit i řada známých postav. Americké noviny spekulují o Sergiu Morovi, v profesionální kariéře dosud neporaženém boxerovi, či Jessem Lee Brinkleyem.

MEZITITULEK: Soutěžící, nebo figurky?
Účastníci podepsali osmadvacetistránkovou smlouvu, kde jsou přesně popsána pravidla. Ta jim například diktují, že musí štábu prozradit “soukromé i ztrapňující” informace, či nechat kameru zajít do míst, které by “za jiných okolností byly považovány za vážné narušení soukromí”. Podpisem schvalují producentům “udělat v zájmu pořadu jisté dezinterpretace” o své osobě i o vztazích mezi boxery. Ti se zavazují omezit své sexuální činnosti během vysílání série. Nejpřísnější směrnici pod podmínkou anonymity prozradil deníku NY Times člen producentského štábu. Pokud by se prokázal mezi boxery komplot, společnost Marka Burnetta je může žalovat o pět miliónů dolarů.
Názory na chystanou show se různí. Její příznivci tvrdí, že sportu pomůže. “Boxování je na pokraji zhroucení,” tvrdí Burnett, “vím, že účastníci do toho půjdou naplno, protože marketinková prezentace je klíč k ekonomickému úspěchu,” dodává.
Producentovy praktiky se ovšem staly trnem v oku některým právníkům a promotérům. Obviňují jej, že smlouva ke Contenderovi porušuje zákony platné v Jižní Karolíně a Nevadě, kde se odehraje finálový souboj. Burnett ale své kritiky označil za závistivé soky a dodal že kontrakty byly schváleny i Státní sportovní komisí v Jižní Karolíně.

Hospodářské noviny, 15.12.2004, autor: Michael Mareš