NYT přiznávají chyby v předválečném zpravodajství o Iráku

Prestižní americký deník The New York Times přiznal, že některé články otištěné před válkou v Iráku nebyly dostatečně ověřeny a spoléhaly příliš na svědectví iráckých emigrantů, jejichž věrohodnost byla později zpochybněna. Články o údajných iráckých zbraních hromadného ničení nebo vazbách bývalého iráckého režimu na mezinárodní teroristy obsahovaly informace, které nebyly dostatečně prověřeny, uvádí se v dlouhém redakčním komentáři nazvaném The Times a Irák.
„Při pohledu zpět bychom si přáli, abychom bývali byli agresivnější při prověřování různých tvrzení podle toho, jak se objevovaly nebo neobjevovaly nové důkazy,“ uvedl list.
Uvedl pět článků napsaných mezi lety 2001 až 2003 a otištěných většinou na první stránce, které uváděly svědectví o existenci iráckých zbraní hromadného ničení. Tyto informace nebyly přitom nikdy potvrzeny z nezávislých zdrojů nebo byly později vyvráceny reportéry listu nebo jiných amerických médií. Současně články vyvracející tyto původní informace vycházely nikoli na první stránce, ale byly „pohřbeny“ uvnitř listu, přiznávají The New York Times.
Stejně tak vycházely – přinejmenším částečně – z informací iráckých emigrantů, kteří měli zájem na změně režimu v Iráku, dodal list. Cituje případ Ahmada Šalabího, který byl donedávna favoritem americké administrativy a v poslední době upadl do nemilosti. Šalabí seznámil reportéry The New York Times s několika emigranty, kteří pak byli zdroji pro některé články.
„Práci novinářů komplikovalo to, že tvrzení těchto emigrantů často dychtivě potvrzovali představitelé americké administrativy přesvědčení o nezbytnosti invaze do Iráku,“ uvádějí The New York Times. Tito vládní představitelé nyní podle listu přiznávají, že někdy podlehli dezinformacím ze stejných zdrojů. „Tvrzení iráckých uprchlíků nebylo vždy dostatečně prověřováno ve světle jejich přání, aby byl Saddám Husajn svržen,“ píše list.