Tiskový magnát lord Black je viněn z podvodů

Dva bývalí čelní manažeři mezinárodního mediálního holdingu Hollinger International jsou obviněni, že v době, kdy stáli v jeho čele, si nezákonně “přiklepli” osobní odměny ve výši 200 miliónů dolarů.
Management již podle agentury Reuters koncem minulého týdne podal u federálního soudu v New Yorku žalobu na bývalého výkonného ředitele lorda Blacka a jeho zástupce Davida Radlera.

Black měl zdarma byty, auta, letadla i restaurace
V obvinění se uvádí, že “využívali peníze akcionářů, aby mohli hradit svůj rozmařilý způsob života”. Bývalý šéf společnosti, lord Black, nařídil, aby mu společnost vydržovala dva přepychové byty, v New Yorku a Londýně. A to včetně početné obslužné suity a aut s řidičem. Navíc mohl pro své osobní potřeby využívat dvou soukromých letadel. Teprve koncem minulého roku, kdy byli lord Black a jeho nejbližší spolupracovník David Radler zbaveni řízení společnosti Hollinger International, se podle agentury Reuters zrušila nejen soukromá letka, ale například i zcela otevřený účet v jednom z nejdražších pohostinských podniků v New Yorku – Le Cirque.
Management, který loni v listopadu nastoupil po vynuceném odchodu lorda Blacka, byl zřejmě podle téhož zdroje rozhořčen nejen jeho nákladným způsobem života, ale i jedním jeho e-mailem. V něm, jak se praví v obžalovacím spise, napsal, že se sice často diví, co si všechno může dovolit, zároveň ale dodal: “Nejsem však ochoten odmítnout – jak to učinila francouzská revoluce – práva šlechty. Musíme totiž najít rovnováhu mezi nespravedlivým zdaňováním společností a rozumným zacházením s manažery, kteří jsou zakladateli a budovateli.” Ostatně kanadský rodák Conrad Black se mohl počítat mezi šlechtu. V roce 2000 jej britská královna Alžběta II. povýšila na lorda, a to s právem zasedat v horní sněmovně britského parlamentu.
A tento britský šlechtic si podle obžaloby managementu podniku, který založil a jehož je dosud většinovým akcionářem, z peněz Hollinger International bez schválení správní rady připisoval na své soukromé účty jako údajné odměny velké částky peněz. Ale dokonce prý i podváděl – “pozměňoval účetní záznamy, aby tyto své činy zamaskoval”.

Lord se rozhodl, že svou většinu ve firmě prodá
Jak lord Black, tak jeho někdejší zástupce David Radler tato obvinění odmítají jako naprosto neprokazatelná. Radlerův advokát tvrdí, že výbor společnosti Hollinger International pro vnitřní audit neshledal v účetnictví – i pokud jde o mimořádné odměny manažerů – žádné pochybnosti. Právní zástupci lorda Blacka byli podle agentury Reuters ještě rozhodnější: Zmíněné odměny údajně schválila správní rada.
Pikantní v celé kauze je to, že členem tohoto orgánu, správní rady, jsou i bývalý americký ministr zahraničí Henry Kissinger a vlivný poradce nynějšího ministra obrany USA Richard Perle. Jenže ti hlavně pobírali štědré odměny, ale o účetnictví Hollinger International (HI) zřejmě neměli ani potuchy. HI je sice samostatnou firmou, ale většinu v ní vlastní kanadská společnost Hollinger Inc. A tu zase většinově vlastní lord Black.
“Vzpoura manažerů” jeho firmy – loni v listopadu byl zbaven pozice výkonného ředitele – ho zlomila. Alespoň podle Washington Post v tom, že již o ni ztratil zájem.

“Jednovaječní miliardáři” chtějí koupit Telegraph
Lord Black Ohlásil, že hodlá prodat svůj podíl na kanadské společnosti Hollinger Inc., která drží většinu v Hollinger International. Tato třetí největší světová mediální říše má ve svém portfoliu takové tituly jako prestižní britský konzervativní list Sunday Telegraph. Patří jí mimo desítky dalších titulů i významné listy Chicago Sun a Jerusalem Post.
Zájem o většinový podíl lorda Blacka projevili bratři David a Frederick Barclayovi. Jednovaječná dvojčata, jimž je šedesát devět let, se vyhýbají veřejnosti, bydlí na izolovaném ostrově, ale v Londýně třeba vlastní proslulý hotel Ritz.
Jsou prý, i když je to předběžné jednání, ochotni zaplatit za Hollinger Inc. skoro půl miliardy dolarů.

Hospodářské noviny, 20.1.2004, autor: Miroslav Prchal